【インターネット専門用語No.32】今更聞けない！クライアントをサクッと解説

クライアントとは、インターネットの世界で、サーバーと通信してサービスや情報を受け取る役割を持つデバイスやソフトウェアのことです。例えば、ウェブサイトを閲覧するために使用されるブラウザや、アプリケーションを通じて情報を取得するデバイスが「クライアント」として機能します。

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クライアントとは？

「クライアント」という言葉は、インターネットやコンピュータシステムにおいてよく使われますが、その意味を正確に理解している人は意外と少ないかもしれません。簡単に言うと、クライアントはサーバーに依頼を出して、必要なデータを受け取る役割を持つものです。この記事では、クライアントの基本的な説明をわかりやすくお伝えします。

わかりやすい具体的な例

わかりやすい具体的な例1

graph LRA[クライアント] --> B[サーバー]B --> C[データの返送]A --> D[ユーザーの操作]D --> A

例えば、インターネットでウェブサイトを閲覧する際、あなたのパソコンやスマートフォンが「クライアント」として機能します。ユーザーがブラウザを使ってウェブページにアクセスすると、クライアント（あなたのデバイス）はサーバーにリクエストを送り、サーバーから必要なデータを受け取ってページを表示します。

わかりやすい具体的な例2

graph LRA[クライアント] --> B[サーバー]B --> C[データの処理]C --> D[ユーザーのデータ表示]

オンラインショップで商品を購入する際も、クライアントがサーバーに注文を送信します。サーバーは注文内容を処理し、確認ページをクライアントに返すことで、ユーザーが注文確認画面を確認できる仕組みです。

クライアントはどのように考案されたのか

クライアントという概念は、コンピュータネットワークの進化とともに登場しました。特に、クライアント・サーバーモデルは、1980年代から1990年代にかけて広まりました。このモデルは、ネットワーク上で分散した処理を効率よく行うために考案されました。

graph LRA[サーバー] --> B[クライアント]B --> C[サービス利用]A --> D[データ管理]

考案した人の紹介

クライアント・サーバーモデルを広く普及させたのは、コンピュータサイエンティストであるロバート・カーン（Robert Kahn）とヴィントン・サーフ（Vinton Cerf）です。彼らはインターネットの基盤となるTCP/IPプロトコルを設計し、クライアントとサーバーの役割分担を効率よく行うためのシステム設計を実現しました。

考案された背景

クライアント・サーバーモデルは、1980年代の初めに登場しました。当時、コンピュータネットワークは企業内でのデータ共有が主流でしたが、インターネットの普及により、リモートシステムとの通信の重要性が増してきました。これにより、サーバーとクライアントが明確に役割分担するシステムが必要となったのです。

クライアントを学ぶ上でつまづくポイント

クライアントという概念を学ぶ際、多くの人が「サーバーとクライアントの違い」について混乱することがあります。クライアントは「データを受け取る側」で、サーバーは「データを送る側」という役割の違いです。

クライアントの構造

クライアントは、ユーザーの入力を受けてサーバーにリクエストを送信し、サーバーから返された情報をユーザーに表示する構造を持っています。クライアント側は、ユーザーインターフェースやデータ表示を担当し、サーバー側はデータ処理や保存を担当します。

graph LRA[クライアント] --> B[ユーザーインターフェース]B --> C[データ表示]A --> D[サーバーとの通信]

クライアントを利用する場面

クライアントは日常的に多くの場面で使用されています。ウェブブラウザやアプリケーションがそれに該当し、どのようなデータやサービスをリクエストするかに応じて、その機能を発揮します。

利用するケース1

例えば、オンラインショッピングサイトにおけるクライアントの利用ケースです。ユーザーが商品を選んでカートに入れる際、クライアントはそのデータをサーバーに送信し、注文情報を取得して表示します。

graph LRA[クライアント] --> B[商品選択]B --> C[カートへの追加]C --> D[サーバーへのリクエスト]

利用するケース2

また、SNSアプリでもクライアントが利用されます。ユーザーが友達の投稿を閲覧する際、クライアントはサーバーから最新の投稿データを取得し、表示する仕組みです。

graph LRA[クライアント] --> B[投稿データ取得]B --> C[データ表示]

さらに賢くなる豆知識

実は、クライアントは単にデータを受け取るだけではなく、ユーザーの設定や情報をサーバーに送信することもできます。この双方向の通信により、オンラインサービスがよりパーソナライズされ、利便性が高まっています。

あわせてこれも押さえよう！

クライアントを学ぶ上で、あわせて学ぶべきインターネット専門用語について5つのキーワードを挙げ、簡単に解説します。

サーバー

サーバーは、クライアントからのリクエストに対してデータやサービスを提供するコンピュータやプログラムです。

プロトコル

プロトコルは、コンピュータ同士がデータをやりとりするためのルールです。HTTPやFTPなどがあります。

ネットワーク

ネットワークは、コンピュータが互いに通信するために必要な設備や技術のことです。

API（Application Programming Interface）は、異なるソフトウェア同士が通信するためのインターフェースです。

クラウド

クラウドは、インターネット経由で利用できるサーバー上のリソースやサービスを指します。

まとめ

クライアントについて理解を深めることで、インターネットサービスの仕組みや活用法がより明確になります。日常生活や仕事でのウェブサービス利用がさらに便利になりますので、ぜひこの記事を参考にして、クライアントについての理解を深めてください。