【ツールNo.350】今更聞けない！BrowserStackをサクッと解説

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本記事では、ウェブ開発におけるテストの手間を減らす強力なツールであるBrowserStackについて、初心者の方にもわかりやすく解説します。

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BrowserStackとは？

BrowserStackは、クラウド上でさまざまなOSやブラウザ環境をシミュレートして動作確認を行える、クロスブラウザテスト用のプラットフォームです。実機を用意する必要がなく、Webサイトやアプリの見え方や挙動を正確にチェックできます。

わかりやすい具体的な例

わかりやすい具体的な例1

例えば、ある企業が自社サイトをリニューアルしたとき、スマホやPCで見た目が崩れていないかを確認する必要があります。ここでBrowserStackを使えば、iPhone、Android、Windows、macOS上のさまざまなブラウザで、瞬時に表示を確認できます。わざわざ全種類のデバイスを手元に用意しなくても済みます。

graph TD A[Web開発者] --> B[BrowserStackにアクセス] B --> C{ブラウザ環境を選択} C --> D[Chrome on Windows 11] C --> E[Safari on iPhone 14] C --> F[Firefox on macOS] D --> G[自社サイトを表示] E --> G F --> G G --> H[デザインや動作を確認]

BrowserStackは、テストしたいブラウザ環境を選ぶだけで、すぐにその画面で自社サイトを表示してくれるサービスです。端末を買い揃える必要がないので、開発のスピードと精度が高まります。

わかりやすい具体的な例2

ECサイトの担当者が、セール期間中の特設ページの表示を確認したい場合にもBrowserStackが役立ちます。日本国内では古いAndroid端末の利用者も多いため、意図せずレイアウトが崩れていないか確認できます。対象ブラウザを選択して簡単に再現環境を作れるのが魅力です。

flowchart LR Start[特設ページ完成] --> Test[BrowserStackで検証] Test --> AndroidOld[Android 8のChrome] Test --> iOS15[Safari iOS15] AndroidOld --> OK[レイアウトOK?] iOS15 --> OK OK --> Deploy[公開準備]

BrowserStackを使えば、古いブラウザでの見え方も再現できるため、ユーザー環境による表示トラブルを事前に防げます。安心してサイトを公開できます。

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BrowserStackはどのように考案されたのか

BrowserStackは、Web開発者が日常的に直面していた「多様なブラウザ環境での表示確認」の課題を解決するために考案されました。従来の方法では、複数端末を用意したり、仮想環境を構築するなどの手間が必要でしたが、BrowserStackはそれらの作業をクラウド上で簡潔に行えるようにした点が画期的でした。

graph LR A[過去の課題: 実機テストの負担] A --> B[多数のOS/ブラウザに対応必要] B --> C[コスト・時間がかかる] C --> D[仮想環境も不完全] D --> E[BrowserStackが解決] E --> F[クラウドで即座に環境再現]

考案した人の紹介

BrowserStackは、インド出身の起業家Ritesh Arora氏とNakul Aggarwal氏によって2011年に開発されました。彼らはインド工科大学（IIT）出身の技術者で、開発現場で感じたテスト環境の非効率さをクラウド技術で解決しようと起業しました。わずか数年でBrowserStackは世界中の開発者に使われるプラットフォームに成長しました。

考案された背景

当時、モバイルデバイスやブラウザの多様化が急速に進んでおり、開発者は動作確認に多くの時間とコストを費やしていました。特にスタートアップ企業では設備を整えるのが困難で、開発効率を下げる要因となっていました。そのような背景で、クラウドで動作検証ができるBrowserStackは注目を集めました。

BrowserStackを学ぶ上でつまづくポイント

BrowserStackを学び始めた方がよくつまずくのは、「実際にどう操作すればよいか」という点です。UIは直感的ですが、初めての方はブラウザやOSの切り替え、スクリーンショット機能、ローカルテストの設定などで戸惑うことがあります。特に「ローカルテスト」とは、ローカル環境で作成中のWebサイトをBrowserStack上に表示させる機能で、設定には専用ツールのインストールが必要になります。これらの手順が不明瞭だと、正しく使いこなすことが難しくなります。

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BrowserStackの構造

BrowserStackは、仮想マシンと実機のクラスタをクラウド上で稼働させることにより、リアルタイムでさまざまなOSやブラウザ環境を再現します。テスト対象のWebページはHTTPS通信で安全に接続され、ユーザーの操作に即時反応するインタラクティブなセッションが提供されます。

flowchart TD A[ユーザーがテスト対象URLを入力] A --> B[BrowserStackのロードバランサー] B --> C{希望のブラウザ環境} C --> D[仮想マシン or 実機クラスタ] D --> E[Webページを読み込み] E --> F[リアルタイム操作画面を提供]

BrowserStackを利用する場面

クロスブラウザテストが必要なすべての場面で利用されます。

利用するケース1

ある金融系企業がセキュリティ強化のためWebポータルをリニューアルした際、ユーザーが使用するすべてのデバイス環境でのテストが求められました。BrowserStackを使えば、世界中のブラウザ環境をすぐにシミュレートできるため、品質管理部門が問題箇所を即座に報告し、開発サイドが迅速に修正対応を行えました。これにより、サービスイン直後のトラブルがゼロに抑えられました。

graph TD A[新システム完成] A --> B[BrowserStackで環境別テスト] B --> C[品質管理チームが確認] C --> D[問題箇所を報告] D --> E[開発チームが修正] E --> F[品質確保してリリース]

利用するケース2

Web制作会社がクライアントに納品する前に、スマホでの表示確認を求められたとします。手元にある端末では限界があるため、BrowserStackを利用することで、iOSやAndroidのさまざまなバージョンでの動作確認を短時間で実現しました。クライアントは「どの端末でも同じように見える」と満足し、信頼性のある納品となりました。

flowchart LR A[納品前の最終確認] A --> B[BrowserStackで表示チェック] B --> C[iOS複数バージョン] B --> D[Android複数機種] C --> E[動作OK] D --> E E --> F[クライアント承認]

さらに賢くなる豆知識

BrowserStackでは、単なる表示確認だけでなく、自動化テストにも対応しています。SeleniumやAppiumといったフレームワークと連携することで、テストスクリプトを走らせて複数環境での検証を自動で行えます。また、開発中のローカル環境をトンネリング機能でつなぎ、公開前のコードもテスト可能です。エンタープライズ向けのセキュリティ基準を満たしているため、大規模組織でも安心して導入されています。

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あわせてこれも押さえよう！

BrowserStackの理解を深めるには、関連する他のツールや技術の知識も大切です。以下に重要な5つを紹介します。

  • Selenium

    • 自動ブラウザ操作のためのツールで、BrowserStackと組み合わせて使われることが多いです。

  • Appium

    • モバイルアプリのUIテストを自動化するフレームワークで、BrowserStackの自動化テストと相性が良いです。

  • Postman

    • APIの動作確認を効率化するツールで、フロントエンドと連携した検証に使われます。

  • GitHub Actions

    • CI/CDに用いられる自動化ツールで、テストの自動実行とBrowserStackとの連携が可能です。

  • Visual Studio Code

    • 多機能なコードエディタで、ローカル環境とBrowserStackを繋ぐ際の開発効率が高まります。

まとめ

BrowserStackを正しく理解すれば、Webサイトやアプリの品質管理を格段に向上させることができます。テスト環境のコスト削減だけでなく、納品物の信頼性向上にもつながります。開発者だけでなく、ディレクターや品質管理担当者にもおすすめのツールです。

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