【インターネット専門用語No.50】今更聞けない！ブロックチェーンをサクッと解説

ブロックチェーンを理解したいと思っている方々に向けて、この記事では、ブロックチェーンについてわかりやすく解説します。特に初心者でも理解できるように、具体的な例や図を交えて説明します。

Table of Contents

ブロックチェーンとは？

ブロックチェーンとは、データを「ブロック」という単位で記録し、それを「鎖（チェーン）」のように繋げていく仕組みです。この技術は主に暗号通貨（ビットコインなど）で知られていますが、金融、物流、契約などさまざまな分野でも活用されています。

わかりやすい具体的な例

わかりやすい具体的な例1

graph TD; A[取引1] --> B[取引2]; B --> C[取引3]; C --> D[取引4]; A --> D; subgraph "取引履歴" A --> B; B --> C; C --> D; end

例えば、あなたが友達にお金を送る場合、その取引情報はブロックに記録され、他の全ての取引と一緒に一連の鎖として繋がります。この仕組みでは、取引履歴を後から変更することが極めて難しく、安全に管理できます。

わかりやすい具体的な例2

graph TD; X[発行者] --> Y[購入者]; Y --> Z[商品購入]; Z --> X; subgraph "商品購入記録" X --> Y; Y --> Z; Z --> X; end

次に、オンラインショッピングを例に挙げます。購入者が商品を購入したとき、その取引情報はブロックに記録され、商品の発送状況も同様に記録されます。これにより、誰もが正確に取引履歴を確認でき、信頼性の高い取引が可能になります。

ブロックチェーンはどのように考案されたのか

ブロックチェーンの技術は、2008年にサトシ・ナカモト（Satoshi Nakamoto）によって提案されました。彼は、中央集権的な金融システムの代わりに、分散型で信頼性の高い取引ができる仕組みを目指してこの技術を開発しました。

graph TD; A[サトシ・ナカモト] --> B[分散型ネットワーク]; B --> C[安全な取引記録]; C --> D[ブロックチェーン技術]; A --> D;

考案した人の紹介

ブロックチェーン技術は、サトシ・ナカモトという匿名の人物またはグループによって考案されました。彼は2008年に「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System」という論文を発表し、分散型の通貨システムを実現するためにブロックチェーンを開発しました。

考案された背景

サトシ・ナカモトは、世界的な金融危機を背景に、銀行や金融機関に依存しない新しい形態の通貨が必要だと感じていました。この問題に対する解決策として、ブロックチェーンが提案されたのです。

ブロックチェーンを学ぶ上でつまづくポイント

ブロックチェーンを学ぶ際に多くの人が戸惑うのは、「分散型」「暗号化」「マイニング」などの専門用語です。これらの言葉は慣れるまで理解が難しいですが、しっかりとした説明と具体例を通じて解決できます。

ブロックチェーンの構造

ブロックチェーンは、取引情報を「ブロック」としてまとめ、それを「チェーン」のように繋げる構造をしています。それぞれのブロックは、前のブロックとのリンク情報を含んでおり、変更不可能な形でデータが保存されます。

graph TD; A[データ] --> B[ハッシュ関数]; B --> C[新しいブロック]; C --> D[チェーン]

ブロックチェーンを利用する場面

ブロックチェーンは、金融サービスだけでなく、サプライチェーン管理、医療記録の保存、さらには投票システムなど、さまざまな分野で活用されています。

利用するケース1

例えば、ブロックチェーンは、食品の生産から消費者までの流れを追跡するために使用されています。これにより、食品の品質管理が向上し、消費者は製品がどのように流通したかを確認できます。

graph TD; A[農場] --> B[加工工場]; B --> C[流通業者]; C --> D[消費者]; subgraph "食品追跡" A --> B; B --> C; C --> D; end

利用するケース2

また、ブロックチェーンは医療分野でも活用されています。患者の医療記録を安全に管理し、異なる病院間で情報共有を円滑にするために使用されています。

graph TD; A[患者] --> B[病院A]; B --> C[医療記録]; C --> D[病院B]; D --> A; subgraph "医療情報共有" A --> B; B --> C; C --> D; end

さらに賢くなる豆知識

ブロックチェーンに関する興味深い事実として、ブロックチェーンはその性質上、ハッキングに対して非常に強いという点があります。これは、全てのデータがネットワーク全体で共有されるため、1つのサーバーを攻撃してもデータを改竄することが非常に難しいからです。

あわせてこれも押さえよう！

ブロックチェーンを学ぶ上で、あわせて学ぶと良いインターネット専門用語について説明します。

分散型ネットワーク

中央のサーバーに依存せず、複数のサーバーでデータを管理するネットワーク構造のことです。

暗号化

データを第三者が読めないように変換する技術で、セキュリティの要です。

マイニング

新しい取引データをブロックチェーンに追加するための計算処理を行う作業です。

スマートコントラクト

契約内容をプログラム化し、自動で実行できる仕組みを作る技術です。

トークン

ブロックチェーン上での価値の単位として使われるデジタル資産です。

まとめ

ブロックチェーンを学ぶことで、セキュリティの強化や取引の透明性向上が期待できます。また、今後さらに多くの業界で活用が進むと考えられ、ビジネスや生活において非常に有用な技術となるでしょう。