WANを知らない方のために、今回はWANの基本的な概念についてわかりやすくまとめました。ネットワークの構成や利用例を通じて、WANがどのように機能するのかを理解できます。
Table of Contents
WANとは？
WAN（Wide Area Network）は、広域ネットワークのことで、地理的に離れた複数の拠点を結びつけるネットワーク技術です。主に企業やインターネットサービスプロバイダー（ISP）が、広範囲にわたる通信を行うために使用します。
わかりやすい具体的な例
わかりやすい具体的な例1
例えば、全国に支店がある企業がWANを利用することで、各支店間でのデータ共有やコミュニケーションが可能になります。これにより、物理的に離れた場所でも、リアルタイムで情報を交換できます。
上記の図は、WANを活用して本社と複数の支店がつながっている様子を示しています。これにより、各拠点が迅速にデータや情報を共有できるようになります。
わかりやすい具体的な例2
さらに、家庭でのインターネット接続もWANの一例です。家庭内のデバイスがISPを通じてWANに接続されることで、世界中のインターネット上の情報にアクセスできるようになります。
この図では、家庭内のインターネット接続がISPを介してWANに接続され、最終的にインターネットへのアクセスが可能になる様子を示しています。
WANはどのように考案されたのか
WANの発展は、1960年代から1970年代にかけて、コンピュータ間でのデータ通信を効率化するために始まりました。特に、ARPANETなどの初期のネットワークは、WANの前身となる技術の礎となりました。
考案した人の紹介
WANの基本概念を考案したのは、アメリカ合衆国の研究者たちです。特に、ロバート・カーン（Robert Kahn）とヴィントン・サーフ（Vinton Cerf）らは、インターネットの基盤となる技術を開発し、その後WANの発展に大きく貢献しました。
考案された背景
WANの考案背景には、コンピュータの普及とともに、離れた場所にあるコンピュータ間での通信が求められた時代的背景があります。これにより、通信速度や接続方法の向上が必要となり、WAN技術が生まれました。
WANを学ぶ上でつまづくポイント
WANを学ぶ際、特に「インターネット」との違いに悩む方が多いです。WANは特定のネットワークを指し、インターネットはそのネットワークを利用した通信の仕組み全体を指します。
WANの構造
WANは複数の拠点を接続するために、さまざまな通信機器（ルーターやスイッチなど）を利用します。これらを経由して、データが目的地に届く仕組みが構築されています。
WANを利用する場面
WANは企業や通信業者などが、広範囲にわたる通信を行うために利用されます。特に、グローバルなビジネス展開をしている企業では、WANが欠かせません。
利用するケース1
例えば、国際的に展開している企業が、本社と海外の支店間でデータを迅速に交換するためにWANを利用します。これにより、各国の拠点がスムーズに業務を進められるようになります。
利用するケース2
また、大規模なデータセンターを持つ企業が、WANを利用して複数の拠点間でバックアップデータを管理することもあります。これにより、データの安全性と冗長性が確保されます。
さらに賢くなる豆知識
WANは、通信回線を利用するため、高速なインターネット接続が必要となる場面が多いです。しかし、通信事業者によっては、WAN専用の回線を提供するケースもあります。
あわせてこれも押さえよう！
WANの理解において、あわせて学ぶ必要があるインターネット専門用語について5個のキーワードを挙げて、それぞれを簡単に説明します。
- インターネット
- LAN
- ルーター
- スイッチ
- IPアドレス
インターネットは、世界中のコンピュータをつなげるネットワークであり、WANの一部を形成しています。
LAN（Local Area Network）は、限られた範囲内のネットワークであり、WANと対比されることが多いです。
ルーターは、異なるネットワークを接続するために使用される通信機器です。
スイッチは、同じネットワーク内でデバイス間の通信を管理する機器です。
IPアドレスは、ネットワーク上でデバイスを一意に識別するための番号です。
まとめ
WANを理解することで、広範囲なネットワークの仕組みや運用方法が分かり、企業や個人でのインターネット利用がより効果的になります。ネットワークの基礎知識として、WANは非常に重要です。
